Nace Ku Yu Cheung

La Familia de Lei Chi tuvo dos hijos y una niña. Uno de ellos nuestro Gran Maestro y su hermano varón se llamó Gu Yu Man.

Ku Yu Cheung nació en 1894, en la Villa de Funing, en Jiangsu. Las primeras enseñanzas marciales las recibió de su padre, quien lo introdujera en el Tam Tui y el Cha Chuan, que eran sus especialidades. Esto ocurrió en 1902, cuando KYC tenía 8 años de edad. De ese modo Ku Yu Cheung desarrolló gracias a su padre una fuerte base para su Kung fu.

Lamentablemente Lei Chi murió en 1904 cuando Ku tenía 10 años, en Nanking. Ku padre, preocupado por la instrucción marcial de su hijo, le dijo que "si quería seguir aprendiendo artes marciales, debería buscar a Yim Kai Wun (Yan Xi Wan), su amigo, quien enseñaba en Feicheng, Shandong”. Pocos días después el padre murió. Su madre cerró la agencia de caravanas. Algunas fuentes dicen que la madre de Ku le siguió enseñando artes marciales.

(N. del A:Algunos textos dicen que Ku Lei Chi murió teniendo Ku Yu Cheung 13 años. Mis investigaciones corroborarían que fue en 1904 cuando KYC tenía 10 años)

Ku estuvo estudiando hasta los 16 años, donde había trabado una gran amistad con BaJinXiang, hijo de un comerciante de Nanking.

En 1910, Ku le comentó a su amigo su deseo de ir a Feicheng en busca del Famoso Maestro de las Artes de Shaolin que recomendó su padre, se entusiasmó y pidió autorización a su familia para viajar con él. Ambas familias autorizaron a sus hijos por lo que a los pocos días, ambos amigos se dirigieron al norte para aprender Shaolin Kung Fu.

Ku yu Cheung conoce a Su Maestro Yim Kai Wun

Juntos entonces ambos amigos llegaron a Shandong, arribando primero en Tsinang, donde se les informó que Feicheng estaba ubicado en la parte Sudoeste del Condado de Taian.

Una vez en Feicheng, tuvieron que viajar 60 km para llegar a la Aldea de la familia Yan.

Preguntando llegaron a la casa de Yim Kai Wun (Yan Ji Wen). Se encontraron de repente en una casa donde había numerosos muñecos de madera y armas de todo tipo, morteros de piedra, etc.

Los jovencitos encontraron al anciano maestro enseñando sus artes, se postraron ante él y manifestaron que habían llegado hasta ese lugar motivados por su gran fama.

De la conversación, el Maestro supo que quien tenía frente a él era nada menos que el pequeño niño que había visto años antes cuando visitara a su amigo Ku Lei Chi.

Yim recibió entonces la triste noticia de la muerte del Gran Guerrero que fuera su amigo. Sintió que la vida le daba la oportunidad de agradecer a su fallecido amigo el haberle salvado la vida, por lo que inmediatamente comenzó a enseñarles a ambos muchachos las Finas Artes del Monasterio de Shaolin.

Se dice que durante los primeros seis meses ambos aprendieron Tam Tui para desarrollar bases y testear su paciencia y decisión. Luego de ello el maestro les comenzó a transmitir las 10 Formas de Shaolin de Henan.

(Nota del Autor: en algunas fuentes consultadas se dice que “Gu aprendió las artes de Shaolin con Yan YunQi, un maestro de Shandong, apodado “Gran Lanza” Yan. Estaríamos hablando de la misma persona).

Ku estudió con Yim Kai Yun durante 11 años, hasta 1921, aprendiendo los secretos del Boxeo Shaolin, y sus tres tesoros: Las Diez formas, el método Campana de Oro y la Palma de hierro. Todas las fuentes son unánimes al decir que Ku aprendió el estilo Completo. A esta altura Ku Yu Cheung era un experto en el Boxeo de Shaolin, contando con 27 años de edad.

Cuentan las crónicas que en sus primeros años de conocimiento marcial, Ku se hizo famoso en Jiangsu, Zhejiang, Hunan y Hubei , por sus conocimientos de las Artes Marciales de Shaolin. Los relatos lo muestran recorriendo distintas zonas del Sur y el norte del río Amarillo, expandiendo el Arte de Shaolin.

(N. de A: artículo de Chen Xianmin - Wulin Magazine, Feb. 1984, Vol #29. - aclaramos que dicho artículo indica que Ku comenzó a entrenar con Yim a los 8 años de edad, por lo que su emigración al Sur se sitúa cuando él tenía 20 años. Esto es sin embargo muy discutible. Ante todo porque muchas fuentes citan otras fechas, pero además, porque es muy dudoso que alguien tan joven pudiera recorrer medio país en busca de un maestro de kung fu).

Instituto Central de Kuoshu de Nanking

Sin duda un hecho que lo marcaría a fuego fue su paso por el “Instituto Central de Kuoshu de Nanqing”, una entidad que hizo historia en el Wushu. En dicho establecimiento, Li Kim Lam era su Vicepresidente, y enseñaban sus artes Maestros como Sun Lu Tang, Wang Zi Ping, etc.

Ku yu Cheung integraba el Departamento de Shaolin del Instituto. Durante su paso por el mísmo, trabó buena relación con todos los Maestros, y de esa relación pudo aprender las artes internas:

- Pa Kwa Chang y Hsing Yi Chuan con Sun Luk Tong (Sun Lu Tang)

- Yang Tai Chi Chuan, con Li Jing Lin (Li Kim Lam)

Asociación de Wushu de Guangzhou

En 1928 comienza a enseñar en un importante instituto de Wushu, hasta que en 1929 Funda la “Asociación de Wushu de GuangZhou” siendo su Director.

Cuando estos institutos cerraron estableció su propio Kwoon, en GuangZhou. Allí es donde formó su grupo de alumnos principales. Entre ellos podemos nombrar a Yim Sheung Mo, Lai Gan Qing, Lung Chi Cheung, responsables de la difusión del estilo para las generaciones siguientes.

El Maestro de la Palma de Hierro

De todas las habilidades de GuRuZhang (Ku Yu Cheung), sin duda la que le ha dado fama mundial fue su increíble técnica de Palma de Hierro, heredada de Yim Kai Wun. Su técnica provenía del Monasterio de Shaolin, y Ku era a todos ojos, un ejemplo viviente de la Gloria de ese Estilo Marcial.

Su habilidad era considerada como excepcional, y hoy produce reacciones de incredulidad en los neófitos, pero era real. Ku Yu Cheung perteneció a las últimas generaciones de Maestros notables, viviendo en una época en la que se pudieron registrar muchas de sus hazañas y varios Maestros y testigos han dado innumerables testimonios de sus pruebas.

Según cuentan, sus manos eran suaves como el algodón, hasta que llegaba el momento de golpear.

Mucha gente en GuangZhou pudo atestiguar su habilidad para romper 10 ladrillos en bloque, dejando intactos los dos ladrillos de arriba.

Nuestra Academia – y muchas otras instituciones del Shaolin Norteño que mantienen la herencia marcial de Ku Yu Cheung y difunden sus enseñanzas – tiene las paredes adornadas con muchas fotografías en las que puede verse:

1) Al Maestro acostado, soportando el peso de un inmenso bloque de cemento sobre su cuerpo, sobre el que están parados cuatro jóvenes (entre ellos, los discípulos Lai Gan Qing, Yim Sheung Mo y Lung Chi Cheung, muy jovencitos).

2) Al Maestro doblando en forma de pulsera una barra de metal sobre su antebrazo.

3) Al Maestro soportando sobre su abdomen el peso de un automovil de la época.

4) Al Maestro en el momento en que su discípulo Yim Sheung Mo está por romper con una maza pesadísima, un ladrillo que está apoyado sobre la cabeza de Ku Yu Cheung.

5) Al Maestro rompiendo 12 ladrillos.

Todas estas hazañas fueron fotografiadas en una ocasión en la que el Maestro exhibió sus habilidades de Chi Kung Marcial (Pequeña y Gran Campana Dorada) y Palma de Hierro ante autoridades importantes de una ciudad del Sur. Eso fue una bendición, ya que gracias a la importancia del evento, hoy podemos ver las fotografías. Es importante señalar que estas fotos se tomaron en ocasión de las mísmas demostraciones que fueron públicas y ante importantes cantidades de espectadores, ya que en esa época no era tán fácil conseguir una cámara fotográfica para sacar fotos en privado (lo cual podría haber permitido algún truco).

Es decir que si algo puede decirse de Ku Yu Cheung, es que se trataba de un Franco y Honesto Maestro que no tenía problemas en mostrar su habilidad en público para que a nadie cupieran dudas.